IE（工業工程）無處不在，大到世界五百強企業，小到作坊式生產，都離不開IE的范疇。
IE是對人員、物料、設備、能源和信息組成的集成系統進行設計、改善和設置的一門學科。
當然，印刷行業也離不開IE。特別是在步入2010年以后，國內經濟比較活躍的珠三角、長三角、環渤海地區的許多大型印刷企業相繼設置IE職能部門或崗位。
IE在印刷行業導入較晚，最先引進的企業主要也是基于生產規模擴大以后，人員技術水平參差不齊，特別是復雜的產品結構如禮盒類的作業工序，常常需要一條拉線（十或幾十個人）來共同完成操作。如果當中某些工位動作銜接不上，或某些物料供應不順暢，都會造成整條拉的產出不理想而顯得效率低下。
現在早已不是上世紀八、九十年代，那時是印刷行業的黃金時期，“要想發，搞印刷”，只要有設備，不愁沒單做，只要有單做，不愁沒錢賺，即使一個訂單做砸了，重新開單再做一次，也不會虧本，可見那時利潤有多高�，F在的印刷行業已進入微利時代，如果一個訂單工藝規劃得不好、計劃排產不合理、生產操作不規范、品質監控不夠嚴等，都有可能造成這個訂單生產欠數而重制，而一旦重制，這個訂單的利潤就無從談起。正是因為整個行業利潤的壓縮，才導致IE職能工種的興起，企業希望通過IE職能去挖掘利潤空間。
最早的印刷企業的IE人才，都是從電子、精密行業的外資或港/臺資企業引進過來的，由于跨行業服務，缺少印刷專業知識，那時的IE人才常常感到水土不服，大部分也僅局限于做手工產線布局。而產線員工甚至基層班組長對IE職能工種不了解，工作配合度和學習熱情程度不高，常有抵觸行為，造成IE推廣困難。由此也造成部分IE人才回流原來的電子、精密行業，但也有部分IE人才看到IE在印刷行業的前景，慢慢去接受產線一些員工的當時雖然不合理的想法，通過學習多一點印刷專業知識，避開工藝技術盲點，避免一步到位式的直推IE理念，而通過引導式的全員自主改善推廣，讓更多的員工參與IE改善，通過自主改善案例發布會，讓一線員工、班組長更直實地看到改善的成果。員工慢慢由抵觸到接受，再到自主參與，這樣IE人才在印刷企業才站穩了腳，同時，也找到自已的方向。工作方向也由原來單一的手工產線布局推廣到工夾具設計、半自動化或全自動化設備改裝、設備標準化推廣、排產合理性改善、工廠物流線物流區設計等，甚至企業運營利潤管控，有的可直接參與企業高層管理。
筆者從2000年開始從事印刷行業，剛開始做版房即傳統的菲林拼曬版工作。由于學的是印刷專業，常關注專業類期刊，雖然在雜志上了解到國外已開始出現CTP（電腦直接制版），但感覺還很遙遠。當時版房工作很“吃香”，版房佬、印刷佬、刀模佬是那時印刷企業待遇最好的，很多員工千方百計動用關系往里擠，目的都是想進入這些高工資的部門。
在版房工作兩年后，有機會調到了工程部，那時的工程部也就是繪圖排版、跟進樣板。由于產品單一，技術含量不高，待遇也低。一年后，公司通過美國第二大玩具商孩之寶的審核，高質量要求的產品越來越多，公司對工程部的要求也越來越高，增加了結構設計、測試、生產工藝難題解決等職能。由于平時跟樣能到不同的部門去學習，對各工序的技術有一定的積累，使我能很快能適應高質量產品對技術的要求，待遇也就水漲船高。那時公司老板對工程部的要求很直接，工藝不能出錯，一量出錯，重制會影響走貨船期，會被索賠。
2005年離開公司到規模更大的公司上班，發現CTP已在國內有所應用。由于CTP省略了傳統菲林制版中的復片、拼版、曬版工序，減少中間環節人的技術因素影響，提高了制版的效率和質量，所以，CTP在國內的推廣速度很快。到2008年時，碰到從事版房工作的舊同事，在感嘆二三年都沒有加薪水了。
2010年有幸進入到YUTO，除很少部分日系客戶提供菲林外，其他客戶全部使用CTP出版。工作期間，初接觸到IE，感覺耳目一新。做了七八年工藝，企業對好的工程師的評價就是不出錯，比如不規劃錯工藝路線，不用錯材料，不排錯版，繪圖不畫錯結構，訂箱不搞錯尺寸和材料，那就是優秀的工程師了。而YUTO對工程師的評價，增加了是否有IE意識或理念、工藝路線是否最合理、用的材料是否最節省、產品結構設計是否能適用半自動或全自動機器生產等。只要你規劃的工藝有不合理，別人會提改善方式通知你，你也可以發現別的工程師規劃的不合理的案例，去提改善拿獎金。當然，拿獎金不是目的，企業需要挖掘利潤，降內耗減成本是方法之一，也是最容易見效的，IE在這方面是主推手。
曾做過一款阿迪達斯的鞋盒，兩個側面粘邊，PP面對粘PP面，試過多種膠水不能通過高低溫測試。后來，測了一種萬能膠能通過測試，但由于凃布面積細長型，膠水量和晾膠水時間不好控制，產能比較低，僅35PCS/人/小時，而且品質存在風險，膠水量稍大，晾膠水時間稍短時，容易產生溢膠問題；膠水量稍小，晾曬時間稍長，容易假粘反彈開膠。員工的熟練程度對此粘邊工藝至關重要。由于此手工操作成本高、效率低、品質有風險，一直在嘗試工藝改進。
后來想到熱熔膠，用膠槍打熱熔效率提高到60PCS/人/小時。由于訂單量大，打膠槍做法還是無法滿足貨期的需求，同時，產品面積大，占用車間場地。為此想到參考噴膠方式，開發噴熱熔膠工藝，加裝在全自動粘盒機上，通過不斷測試，最終達到2000PCS/小時的產能，粘邊綜合成本由原0.45元/PCS降至0.2元/PCS（筆者注：產能與耗材綜合成本對比）。如果沒有IE理念，那么這款產品還局限在原工藝做法上。
人多的工序（或工位）、成本高的地方必定存在著工藝規劃不合理，存在著改善空間。每月的自主改善發布會成了工藝和IE的思路碰撞，好的案例無一不是工藝和IE的完美結合。好的工藝需要IE引導去規范和控制生產成本，好的IE改善需要工藝去支持和達成�？梢哉f你中有我，我中有你。
有些企業直接把IE和工藝工程劃為同一部門，讓兩大職能頻繁溝通最大限度為公司服務，為利潤保航。也有的大公司，將這兩大職能分別設置部門，細化分工，更精專對接服務生產、服務業務。無論工藝工程與IE是合，還是分，都離不開成本和利潤的導向。很多企業在招聘工藝工程師時要求具備IE理念，而招聘IE工程師時也要求了解印刷流程和產品結構。
低成本和高利潤是企業永恒的追求，也塑造了今天工藝工程和IE這對黃金組合。工藝工程由不出錯到具備成本理念，IE由被抵觸到接受到參與，經歷過不同的時期，但都回不去了，如同菲林制版被CTP取代一樣，是大勢所趨。
現在也只有工藝工程和IE更緊密結合，共同為每一款產品的制造服務，真正實現1+1＞2，真正實現成果最大化，才能越走越遠。
